El meu gat està estressat, per què?
Està àmpliament acceptat que les causes de l'estrès a gats són complexes. Condicions de vida alterades (una nova llar, estades en residències o períodes de vacances), canvis ambientals temporals (sorolls inesperats com obres, tempestes, música discordant o fins i tot soledat) o canvis a la rutina diària (horaris de passejades o menjars) són només el començament duna llarga llista.
Les respostes d'estrès als estímuls externs esdevenen problemàtiques quan un individu no pot controlar la situació o escapar-se del factor estressant. En aquests casos, en què la resposta a l'estrès fisiològic es prolonga o és crònica, apareixen efectes negatius sobre el nostre gat a nivell fisiològic, emocional i conductual.
- Nivell fisiològic: Observem pols accelerat, respiració superficial, salivació, tremolors, diarrea i/o vòmits. En definitiva, el típic quadre de nerviosisme que tots coneixem.
- Nivell emocional: apareix ansietat la qual es defineix com una resposta emocional que es desencadena abans d'un estímul o situació que l'animal percep com a perillosa.
- Nivell conductual: Els animals comencen a vocalitzar, tenen els patrons del son, dels menjars i d'anar al bany alterats, i mostren conductes més agressives.
A nivell fisiològic, el sistema serotoninèrgic central dels gats està relacionat amb els estats de por i ansietat i la capacitat de resposta a l'estrès. Concretament, la serotonina s'associa amb el benestar i un estat d'ànim elevat, a més de controlar la majoria de funcions cerebrals, com els cicles del son. La disfunció en el sistema serotoninèrgic s'associa amb una agressivitat més gran i un menor control dels impulsos en gats.
L'aminoàcid triptòfan (Trp) es metabolitza al cervell al llarg de diferents vies per sintetitzar serotonina i melatonina, afavorint la sensació de calma i benestar i regulació del son. Altres components de la dieta, com la glucosa i els aminoàcids neutres de grandària gran (LNAA), modulen la capacitat de transport del triptòfan cap al cervell, estimulant o disminuint, respectivament, la síntesi de serotonina i melatonina.
Un cop al sistema nerviós central, la vitamina B6 i els àcids grassos omega 3 catabolitzen les reaccions de síntesi de la serotonina a partir del 5-hidroxitriptòfan (5-HTP) i de la síntesi de melatonina a partir de serotonina, respectivament. A més, en condicions d'estrès, el triptòfan és degradat a nivell hepàtic, reduint la quantitat que arriba al cervell. A Kun Kay tenim diversos suplements i vitamines per a gats, per a cada situació.
