L'osteoartrite è una delle malattie muscoloscheletriche croniche più comuni e causa zoppia e disabilità nei cani (Colitti et al., 2012).
È una malattia complessa e multifattoriale che coinvolge interazioni tra la struttura della pelle, il sistema immunitario e le influenze ambientali (Bensignor, Morgan e Nuttall 2008). Da un lato, gli animali soffrono di una predisposizione ereditaria a sviluppare reazioni di ipersensibilità immediata mediate da anticorpi IgE contro gli allergeni ambientali (Olivry e Hill 2001) e (Fidalgo Álvarez et al. 2007). D'altro canto, gli animali soffrono di un'alterazione della funzione isolante dell'epidermide, di origine genetica o acquisita, basata sulla mutazione di una proteina, la filaggrina, uno dei componenti essenziali che costituisce la barriera epidermica, e su alterazioni nell'organizzazione dei lipidi dello strato corneo (Carlott 2005). La disfunzione della barriera cutanea sarebbe responsabile di un aumento della penetrazione degli allergeni per via percutanea e anche di un aumento della perdita d'acqua transepidermica.
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Il quadro clinico osservato è conseguenza di una reazione di ipersensibilità di tipo I, la cui prima fase prevede la formazione di immunoglobuline IgE verso specifici allergeni e la sensibilizzazione dei mastociti. Ciò significa che al secondo e successivo contatto con gli allergeni, le cellule sensibilizzate degranulano sostanze vasoattive come istamina, prostaglandine e leucotrieni, innescando un processo infiammatorio pruriginoso (Brazís et al. 1998).
Il segno più caratteristico è l'eritema nella zona facciale (muso, regione perioculare, padiglione auricolare). e condotto uditivo esterno), aree distali degli arti anteriori e posteriori (aree flesse degli arti e spazi interdigitali), aree inguinali, ascellari, perianali e addominali, generalmente senza altri tipi di lesioni (Fidalgo Álvarez et al. 2007).
Le infezioni secondarie (batteriche o da Malassezia) e il grattamento svolgono un ruolo fondamentale, poiché contribuiscono a mantenere attiva la risposta infiammatoria. La natura cronica del prurito causa infine lichenificazione, iperpigmentazione e ipotricosi nelle aree più colpite (Hand et al. 2010). Scopri il nostro articolo sugli Integratori e vitamine per cani.
